Jackson B. Smith entreprend dans ses poèmes de consigner la réalité d’une expression aussi peu fiable que souvent employée : « cinq minutes ».

À cette durée toujours fluctuante, l’auteur répond par une écriture apparemment objective (on pense à Charles Reznikoff pour qui il importait que la poésie soit « très précise sur l’objet et réticente sur l’émotion »). Derrière cette poésie froide, faite de descriptions, se découvre pourtant un regard singulier, tour à tour critique ou amusé. La spécificité des situations et des moments choisis concourt même à nous éloigner de toute neutralité, ce que confirment des choix typographiques excentriques – qui témoignent encore d’un travail partial et d’un timbre très personnels. Car la voix qu’on apprend à entendre dans ces brefs poèmes renouvelle l’approche du temps écoulé, réinvente la matérialité de la durée.

Cette première édition des Cinq minutes, limitée à trente exemplaires et reliée à la machine à coudre, est disponible en français et en anglais.